Départ vers le Nur Vankis.

Mais qu'est-ce qui lui arrivait à celui-là tout d'un coup ? Il en faisait bien des histoires de tout ces minerais, expéditions et tout ça. Et en plus il demandait à Wyrd la permission de parler. Avec un léger rire et entre deux bouffées de cigarette le gradé lui répondit :

- Eh vous êtes un civil et on est pas en situation de crise, pas plus que d'habitude en tout cas. Donc je n'ai aucune raison de vous donner des ordres ou de vous autoriser à parler. Voyez ça avec Mademoiselle Galandrix.

Malgré tout, ca sentait 'achement le coup tordu tout cette embrouille. Est-ce qu'il avait vraiment quelque chose à dire ou était-il seulement stupide ? Ou peut-être que c'était un comédien de génie. En tous cas une fois redressé il avait au moins la stature d'un vrai homme.

Non, décidément Wyrd était mitigé concernant ce type. Il ne savait pas comment le prendre. Curieux il continua d'écouter, tout en fumant sa cigarette.

Naya poussa un long soupir. "Je savais que j'aurais mieux fait de me taire". Se prit-elle à penser.

La réponse est non, Lester. Je sais parfaitement ce que vous comptez me demander et c'est pourquoi tout ce que vous aurez beau me dire, et je sais combien cela semblera digne d'intérêt et vrai, ne me fera changer d'avis. Je n'y opposerai que deux choses. Deux simples choses sur lesquels je ne reviendrai pas.

J'ai besoin de vous ici. Et nous avons besoin de personnes expérimentés sur le terrain.

La jeune scientifique ferma les yeux quelques instants, peinée de devoir décevoir autant le jeune homme mais elle ne pouvait se permettre de le laisser venir avec eux. Il était trop émotionnel et risquait de compromettre toute la mission avec tant d'engouement. Ils ne pouvaient tout simplement pas prendre le risque d'emmener avec eux quelqu'un de certes, extrèmement intelligent, mais complêtement inexpérimenté lorsqu'il s'agissait du monde hors des laboratoires. Elle commençait à connaître Hartmann, et doutait sincèrement que dans une situation d'urgence, il soit capable d'agir rapidement et efficacement.

Je vous promet qu'il y aura nombre de missions tout aussi importantes et que vous pourrez nous accompagner sur certaines d'entre elles, mais là... c'est non.

Croyez bien que j'en suis désolée mais le travail que je vous ai confié est de la plus haute importance. Quant au niveau de confidentialité... sachez que si j'avais voulu mettre toute une équipe sur ce projet, je l'aurais fait. Est-ce clair ?

Son ton s'était durci et il n'appelait à aucun compromis. Après tout elle était son supérieur et n'avait pas besoin de se justifier auprès de lui. Si elle l'avait fait c'était uniquement par respect pour le travail du scientifique, qu'elle estimait grandement. Mais elle ne tolèrerait guère une dissertation prouvant par a+b qu'il était nécessaire à l'expédition.

...
Lester se mordit la langue pour ravaler tous les arguments qui étaient su le point de jaillir de sa bouche. Puis il répondit d'une voix calme:

C'est très clair, docteur. Vous pourrez compter sur nous, le travail sera fait à votre retour. Je n'ai pas d'autre questions.

Il arbora ensuite un grand sourire en s'adressant à toute l'équipe d'expédition

Bon, eh bien il ne me reste plus qu'à vous souhaiter à tous un bon voyage! prenez soin de vous et à très bientôt. Lieutenant-colonel, ce fut un honneur. Mademoiselle Rihley, je suis ravi d'avoir pu vous rencontrer en personne. Docteur Galandrix, au revoir.

Le jeune homme comprenait bien les raisons qu'avait donné son chef de laboratoire, et même si il ne pensais pas être incompétent sur le terrain, même si il ne s'agissait en aucun cas de participer à une mission "aussi importante" sur le terrain mais bien de retourner à ce qu il restait du Vankis il ne discuterait pas. Il prit congé d'un hochement de tête et s'adressa ensuite à Irina:

Irina Je retourne dans mon laboratoire étudier les données en question. préférez vous m'y accompagner maintenant ou m y rejoindre plus tard?[i]

Wyrd regarda la scène d'un air neutre, même si intérieurement il comprenait maintenant la détresse du jeune homme. Ce type avait forcément de grands attachements au Nur Vankis et il est vrai que Wyrd en avait aussi envers la Rose Noire. D'ailleurs, la certitude que ce vaisseau soit toujours en orbite autour de la planète le laissait rêveur et plein d'espoir. Les militaires avaient bien quelque chose pour se raccrocher, leur lieu de naissance était toujours là. Ce problème le laissait dériver dans ses pensées et il constata que personne ne s'activait chez les militaires pour venir à la mission.

Empoignant son datapad, il envoya un message dans l'ensemble de la base. Très vite, une voix féminine dit dans les hauts parleurs :

- A tous les militaires, le lieutenant-colonel Wyrd a besoin d'un sous-officier et de deux soldats sortant des rangs du 12° Franc-tireur, à l'endroit habituel du départ en mission. Aux trois premiers qui arrivent, les places seront données.

Il se tut, car il n'avait pas à contester l'autorité de Naya sur son propre terrain. Mais franchement, il n'aurait pas dit non à une plus grosse expédition. Tant pis. Enfin, il dit à ses deux coéquipières :

- Montez dans le HMV et harnachez vous, nous n'allons pas tarder.

Rapidement, trois soldats accoururent avec leur équipement complet et se mirent au garde à vous devant le lieutenant colonel. Un rouquin bien bâti, sortant certainement juste de ses classes avant le crash au vu de son apparence physique encore quelque peu juvénile, prit la parole :

- Sergent Streton au rapport mon lieutenant-colonel. Moi et mes hommes, le caporal bobcko et le première classe Garmon sommes présents pour vous accompagner dans cette mission. Permission de monter à bord demandée, lieutenant-colonel.

Ils gardèrent le silence en attendant la suite des évènements.

Wyrd avait regardé la scène d'un œil peu alerte, avant que les trois soldats arrivent enfin. Ce n'était pas les hommes qu'il aurait voulu, mais maintenant il n'avait plus le temps d'être exigeant. Il leur rendit leur salut et répondit :

- Bien, merci d'avoir été aussi prompts à réagir. Mademoiselle Galandrix vous fera le briefing une fois dans le HMV. Montez maintenant et une fois le briefing fini sergent Streton désignez un de vos hommes pour occuper le poste de tir du véhicule. Je conduirais le HMV. Exécution !

Le gradé se retourna vers Irina et lui rendit sa bourrade dans l'épaule de tout à l'heure avec un grand sourire avant de dire :

- Absent quatre ou cinq jours tout au pire ! On laisse les clés de la base à Akira et toi pour ce temps là. Et pas trop de bêtises. Portez vous bien, je ramène tout le monde en un seul morceau.

Puis il monta dans le HMV et se mit au poste de pilotage, actionnant les différents contrôles d'avant-départ et de lancer dans le communicateur à destination du département transmission :

- Ici HMV-WOD 01, demande d'ouverture des portes des hangars vers la jungle dans H-5 minutes. Terminé.

C'est avec un mélange de crainte et d'émotion, une boule au fond de l'estomac qu'Irina regarda la petite troupe monter à bord du HMV. Cette mission était d'mportance et le symbole de leur nouvelle vie sur Esperanza, des efforts à fournir pour rendre ce monde habitable et propsère. Retourner au Vankis et en rapporter ce qu'il faudrait pour bâtir ici une nouvelle civilisation était une décision importante, un événement de taille et l'instant, qui resterait sans doute gravé dans l'histoire, était émouvant. Voir ses amis disparaître dans l'habitacle de métal et entendre la voix métallique de la transmission donner son accord au départ emplissait la jeune femme de sentiments contradictoires et difficiles à déchiffrer.

Se soulevant légèrement sur la pointe des pieds pour tenter de mieux apercevoir ce qui se passait dans le vaisseau, elle éleva la voix à l'attention de Wyrd et Naya , espérant qu'ils pourraient encore l'entendre.

- Quatre ou cinq jours, je compte sur vous! Pas d'imprudence, on a aussi besoin de vous ici ne l'oubliez pas! D'ici votre retour Lester et moi aurons bien avancé je pense.

Quelques secondes plus tard les portes s'ouvraient en grand et le HMV s'éloignait déjà. L'agronome garda un instant les yeux dans le vide, fixant un point invisible dans le lointain, pensant aux dernières paroles de son ami.

"Les clés de la base... Tu en as de bonnes Wyrd... D'autant qu'au sujet d'Akira je voudrais bien savoir où il est passé celui-là, depuis le temps qu'on ne l'a plus vu dans les parages... "

Reprenant ainsi pied dans la réalité, Irina se secoua un grand coup et se dirigea vers la sortie, il était grand temps de se mettre au travail et Lester devait sans nul doute déjà l'attendre dans son bureau. Ils avaient du pain sur la planche et peu de temps devant eux. Mais maintenant qu'elle y pensait en effet, que foutait donc Léonin pour n'être même pas passé dire au revoir au groupe?

Avant de monter dans le HMV, Naya serra brièvement l'épaule d'Irina pour la rassurer quelque peu. Elle savait que leur amie cachait extrèmement bien ses émotions et qu'en ce moment même, sous ses questions anodines se cachaient une immense inquiétude. Naya tenait beaucoup à Irina, leur complicité, discrète mais très grande, s'était développé au fil du temps au point que la séparation lui laissait à chaque fois un léger pincement au coeur.

La scientifique grimpa dans le HMV et s'installa tandis que Wyrd faisait les dernières annonces avant le départ. Elle jeta un coup d'oeil par la fenêtre et vit Lester qui ne pouvait cacher sa trsitesse. Elle regretta de s'être montrée aussi dur mais demeura satisfaite de sa réponse. Ce qu'elle n'avait pas dit c'est que s'il lui arriver quoi que ce soit, elle comptait bien sur Lester pour prendre le flambeau alors pourquoi prendre des risques inutiles?

Elle adressa un dernier signe à Irina pour lui assurer que tout irait bien et, tandis qu'ils quittaient le hangar, toute trace de sourire s'effaca de son visage pour laisser place à la concentration. Une intense concentration.