Départ vers le Nur Vankis.

Wyrd entra dans les hangars, provoquant le salut de nombreux militaires à qui il rendit la politesse avant de se diriger vers leur HMV attribué en dégrafant sa veste d'officier pour se retrouver en débardeur, plaques militaires au cou. Posant la veste dans le cockpit, il regarda un des soldats et dit :

- Amenez moi un pack de mission 0.2, je vais m'occuper de la checklist de ce véhicule en même temps.

C'était bien face à un assemblage mécanique qu'il se sentait le plus à l'aise, son instinct ne le trompait jamais. De façon méthodique il procéda aux vérifications d'usage et prit en main le véhicule avant de se mettre le dos sur une planche à roulettes et de passer en dessous de l'habitacle. Il fallait redresser la suspension au vu des nombreuses racines de la forêt vierge à dépasser et il s'attelait à cela. Seuls ses pieds dépassait du dessous de ce véhicule alors qu'il calibrait la stabilité de l'engin, une clé à molette dans une main et le pad de contrôle électronique dans l'autre.

Wyrd avait entendu le barda de l'archiviste, mais était affairé avec une suspension récalcitrantre. Sortant de sous le véhicule, plein de cambouis il lui fit un grand sourire et dit :

- Alors ?! La vie est belle ?

Le gradé perdait toute crédibilité de fonction lorsqu'il faisait de la mécanique. Mais malgré tout il gardait un certain sens de l'accueil et sortit une de ses sempiternelles bouteilles de whisky de son paquetage, la tendant à sa bouche, il dit :

- Les mineurs ne doivent pas boire c'est marqué dans la loi.

Il en vida une gorgée et reprit, en tendant la bouteille a la stagiaire :

- Après tu fais ce que tu veux. Si tu préfères une cigarette j'en ai aussi. Au fait, tu peux m'appeller Wyrd. Nous sommes dans le même merdier après tout.

T'es sensé protéger les membres de cette expédition non? Pas les faire plonger en pleine déviance...

Naya aimait les entrées fracassantes. Et ça... eh bien, c'en était une ! Elle se dirigea vers le duo avec un grand sourire aux lèvres, transportant sur ses épaules un énorme sac dans lequel elle avait mis la sonde ainsi que de nombreux autres gadgets, mini ordinateur pour analyse, de quoi prendre des échantillons au cas où... on ne se refait pas que voulez-vous. Elle avait mis son armure moyenne et avait casé un automatique dans sa ceinture ainsi qu'une dague au niveau du tibia. Scientifique mais pas folle non plus. Elle n'en était pas à sa première mission...

Bon concrêtement... qu'est-ce qu'on fous encore là?

S'exclama-t-elle en projetant son barda à l'intérieur du véhicule.

Au son de la voix de Naya, Wyrd eut un léger bond en arrière tout en essayant de fumer sa clope et de boire un coup en même temps par la panique de son flagrant délit. Bilan, un débardeur alcoolisé, sans parler du pantalon d'officier fait dans les meilleurs tissus.

- Eh merde ... Heureusement qu'on m'amène une meilleure tenue tout à l'heure.

Il posa la bouteille par terre et racla sa clope imbibée de whisky. Puis, il se retourna vers la scientifique qui s'installait déjà. Discrètement il se rappela la situation de leur dernière rencontre, secouant la tête il répondit :

- On attend le reste de l'équipe, banane. J'envoie un message à Irina pour lui dire qu'on part sinon elle va me faire la gueule qu'on ne lui dise pas au revoir.

Ces au revoir qui sonnaient souvent comme des adieux dans son métier. S'en sortirait-il encore cette fois ? Plus précisément, si il devait être blessé perdrait-il une autre partie de son corps ? L'air pensif, il regarda les soldats dans le hangar les yeux perdus dans le labeur qui exsudait du coin.

Naya explosa -eh oui carrément- de rire en voyant les gesticulations de Wyrd se terminer en catastrophe.

Je sais depuis longtemps que tu es un toxicomane alcoolique, pas besoin de te cacher !

Lorsqu'il lui répondit qu'il fallait prévenir Irina de leur départ, la jeune femme guetta le sombre regard qui ne manquerait pas de suivre... il ne tarda pas à apparaître en effet. La scientifique s'approcha de son ami et posa sur son épaule une main qui se voulait rassurante puis, elle lança avec une amertume feinte.

Je crains qu'Irina ne soit légérement occupé à dévier de son travail l'un de mes meilleurs scientifiques... je l'avais envoyé chercher Hartmann pour moi et je l'attends toujours. En plus, vu la démarche titubante qu'elle avait en sortant de mon bureau je crains le pire...

Elle s'écarta et regarda la jeune stagiaire présente. Tout en lui délivrant un sourire accueillant, elle lui tendit la main pour se présenter.

Tu dois être Lenora Rhiley ? Je suis Naya Galandrix. Ravie de te rencontrer enfin.

Hartmann ... oui cela lui disait quelque chose, le scientifique qui avait créé cette MechA. Unit. d'exploration. Un vraie génie selon le militaire, alors Irina travaillait avec lui en ce moment ? Ok ... Saisissant son datapad il envoya le message suivant à Irina :

Citation :

On part dans pas très longtemps pour le Nur Vankis, grouille et amène Hartmann avec toi. Tchoupitchop.

Puis un soldat arriva avec le paquetage de Wyrd, ce dernier le remercia et monta dans le HMV en fermant la porte étanche pour être tranquille le temps de se changer.

Naya écouta la réponse de la jeune stagiaire avec amusement et sut que son pressentiment était le bon: cette gamine allait lui plaire!

Wyrd ? Oh, je le trouve plutôt calme pour le moment... attends de voir quel effet va avoir sur lui cette expédition! Il est comme un fauve en cage depuis notre arrivée ici !

Observant avec un peu plus d'attention Lenora, la jeune femme ne put s'empêcher d'être étonnée par son jeune âge. Wyrd l'avait pourtant prévenu et étant passée par là, elle n'aurait pas dû ressentir autant de surprise mais tout de même... peut-être avait-elle réellement vieilli en fait.

Etant donné que tu es la seule archiviste qu'il nous reste, tu risques de crouler sous le travail après notre retour. Ce sera beaucoup de responsabilités et je sais que tu es encore jeune mais tu sembles déborder d'énergie. Tu t'en sortiras.

Puis, se tournant vers le HMV, elle donna un puissant coup de poing dans la taule et cria.

Dis donc princesse, tu nous prépares un défilé ou quoi ?

-Un scond'

La voix étouffée de Wyrd qui se changeait dans le petit habitacle du HMV et essayait de fixer le holster du pistolet automatique sur sa cuisse. Une fois qu'il y arriva, il mit ses anciennes affaires dans le sac qu'on lui avait amené et le jeta dans le coin ou il avait mis sa trousse de mécanicien.

Enfin, il sortit de l'habitacle, machinegun en bandoulière, totalement équipé pour ce qu'on peut qualifier la guerre. Sourire aux lèvres et casque à la main, tenant la bandoulière de son instrument de mort de l'autre main il reprit par à la conversation.

- Même plus le temps d'aller aux vestiaires, planète de merde.

Naya regarda l'équipement de Wyrd d'un air consterné et lacha un:

Ah ces militaires.

A peine dissimulé. Puis, elle alla chercher son sac à l'intérieur du HMV et se cala sur le rebord qu'offrait l'ouverture de l'habitacle. Elle en sortit la sonde modifiée et, par simple soucis du travail bien fait, elle vérifia tout ce qu'elle y avait ajouté. Ce faisant, elle s'adressa à Wyrd d'une voix mordante d'ironie.

Je sais qu'il y a des bestioles pas franchement herbivores dans cette jungle mais quand même... tu ne veux pas un lance-flammes pendant que tu y es?

- On est jamais trop prudents, surtout face à l'inconnu. Et puis tu as
vu les rapports xénobio ? Franchement je ne sors pas du camp sans un
équipement rudimentaire.

Dit-il en posant son casque sur le capot du HMV, avant de se défaire du sac à dos et de le poser par terre. Puis, après une vérification sommaire de l'arme, il enclencha la culasse pour qu'elle soit prête à tirer. Sécurité, voilà c'est bon. Le lieutenant-colonel entendit alors Lenora poser une question :

- Mais vous ne m'écoutez jamais ou quoi tous ?! Je vous ais dit qu'on part quand le reste de l'équipe arrive, c'est pourtant simple. Il manque le lieutenant Orowyn et deux autres membres de la caste militaire, votre escorte à toutes deux. Ne vous inquiétez pas on ne tardera pas trop pour autant. C'est votre première mission Rhiley, non ?

Il avait posé son fusil sur le capot et vérifiait maintenant son pistolet automatique. Toujours être méticuleux et organisé ... Bon, sauf dans son bureau on va dire.

Naya ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel, "son escorte" ... vraiment, des fois. Mais bon, il fallait tout de même être réaliste et... la scientifique avait également jeter un coup d'oeil sur les rapports xénobio.

Dis moi, je croyais que les militaires avaient au moins le sens de la poncualité à défaut d'autre chose...

Autant opter pour la légéreté pour le moment, elle aurait tout le temps d'être mortellement sérieuse au cours de la mission.

- On a tout ce qu'il faut, là oui il faut en temps normal. Toutefois j'en connais trois qui vont se prendre un sacré blâme une fois qu'ils auront franchis les portes de ce hangar.

Répondit-il l'air extrêmement sérieux. Wyrd n'aimait pas attendre et surtout voir des militaires entacher leur réputation d'individus ponctuels et prêts en toute circonstance. En attendant, vu qu'il n'y avait que ça à faire, il sortit une cigarette qu'il alluma.

- Juste pour savoir, une fois arrivés aux restes du Nur Vankis, par quoi voudrez-vous commencer ?

Tant qu'a y être, autant mettre le temps libre qu'ils avaient incidemment gagné à profit pour préparer au mieux cette expédition.

Naya écouta attentivement les propositions de Lenora et ne put s'empêcher d'esquisser un léger sourire. Ah la jeunese...

Un plan ne sera pas nécessaire, je connais ce vaisseau comme ma poche, je pourrais nous y guider. Néanmoins, si nous voulons constituer des équipes séparés, une fois à l'intérieur du vaisseau, il sera effectivement préférable que l'autre équipe ait un plan. Le Nur Vankis est un véritable labyrinthe pour les non-initiés...

Son regard se posa sur l'entrée du hangar et la jeune femme ne put retenir son impatience et son courroux face au retard des soldats.

Tu n'as pas un moyen de les faire rappliquer dare dare ? Nous ne savons pas ce qui nous attend dans cette jungle et il serait préférable d'atteindre le Nur Vankis avant la nuit tombée...

- J'ai déjà envoyé deux patrouilles chercher ces zouaves.

Répondit l'officier tout ne remettant son datapad dans la poche pectorale de sa veste commando. Puis, réfléchissant aux idées des deux autres membres de l'expédition qui étaient présents, il dit :

- Pure question de mécanique et d'énergie, hors les considérations d'ingénierie spatiale mises à part, je ne suis pas sûr du tout qu'entre l'explosion et le crash ce qu'il reste du Nur Vankis soit réellement en état de fonctionner correctement. A mon avis, nous allons surtout constater les dégâts avant de revenir pour préparer une expédition complète de récupération de matériels. Surtout si des réserves d'énergie et de pièces détachées peuvent être trouvées avant qu'on commence à en manquer ici. Après, nous aurons peut être de la chance, mais je suis perplexe et ce que j'espère surtout c'est que des xénos n'aient pas investis la carcasse.

Lorsqu'elle arriva devant le fameux hangar 31, Irina reconnu tout de suite l'endroit. Il est vrai également que les quelques éclats de voix qui se faisaient entendre jusqu'à l'extérieur du bâtiment ne trompaient pas, Wyrd devait sans nul doute se trouver là. La jeune femme adressa un rapide coup d'œil à Lester pour lui faire signe de la suivre et ils pénétrèrent tous deux à l'intérieur.

Saluant tout le monde à la ronde, elle se dirigea directement vers ses deux amis, ne manquant toutefois pas d'adresser un sourire engageant à la toute jeune fille qui se trouvait avec eux. Il lui semblait l'avoir déjà aperçue dans les couloirs de l'administration, elle devait être archiviste, si sa mémoire était bonne. Mais quelle était jeune! Une mission d'une telle importance pour une petite chose si frêle, Irina la prit tout de suite en affection.

Arrivée auprès de Wyrd, elle lui fila une violente bourrade dans l'épaule et, lui adressant un clin d'œil complice dont elle espérait qu'il cacherait son inquiétude à leur égard à tous, tenta d'adopter un ton aussi léger que possible.

- Alors mon Lieutenant, comme ça on est sur le départ?

Lester fut tout de suite saisi par l'apparente familiarité d'Irina avec celui qui ne pouvait être que le Lieutenant colonel Wyrd, actuel plus haut gradé officiant parmis les rescapés.

Wow, elle fraternise avec le gratin du gratin... J'avais sous-estimé son importance ici, probablement à cause de son attitude franche et simple. C'est la classe...

En un coup d'oeil, Lester reconnut le docteur Naya Galandrix, mais il aurait bien été incapable de mettre un nom sur le visage de la troisième personne présente.

Une jeune femme, presque encore une fille... Vu le standing du reste de la palanquée, elle doit exceller dans son domaine...

Voyons: trop "kawaï" pour etre une militaire, trop bronzée pour une scientifique... une agronome? Peut être pas, Irina doit se suffire à ellemême dans ce domaine, et puis elles n'ont pas non plus l'air de se connaître.

Bon, euh... vu qu'elle a l'air aussi à l'aise que moi parmis tous ces gens, je suppose qu'elle doit etre plus à l'aise avec une plume qu'avec une épée... peut être une architecte, ou une artiste?

Soudain, le clown réalisa qu'il dévisageait la jeune fille depuis plusieurs secondes, alors qu'il n'avait encore adressé la parole à personne.

(à toute vitesse)
Euh!, Bonsoir, ou plutot: Bonjour! Salutations, monsieur le lieutenant-colonel, bonsoir mademoiselle.
...enfin, je veux dire: bonjour.
...Hum. Bons-Bonjour, docteur Galandrix. Je m'excuse pour l'attente mais nous avons eu du mal à trouver le bon hangar... Il y a de nombreuses nouvelles recherches et inventions dont je voudrais vous faire part; j'en profite pour présenter ma gratitude au lieutenant colonel Wyrd pour son soutient quant à le présentation des projets d'application de mes recherches qui furent publié sur l'intranet de la base...C'est à la fois surprenant et gratifiant d'etre soutenu par un homme tel que vous, monsieur...

...

...Et sur cette magnifique bourde de fin de tirade, Lester s'apperçut qu'il venait en fait de couper la parole de l'interressé, qui était sur le point de répondre à irina.

oups...

Alors qu'il était en train de réfléchir sur le plan d'accès au Nur Vankis et a toutes ses stratégies en réserve, Irina mit une grande bourrade dans le dos de Wyrd. Ce dernier fit un peu pantin, se balançant d'avant en arrière sur l'axe stable de sa jambe cybernétique. Une fois qu'il eut retrouvé un semblant d'équilibre, il se retourna vers les nouveaux arrivants et ...

Minute, un clin d'œil ? Bon sang pour cacher son inquiétude il n'y avait pas plus suspect, mais il comprenait son comportement, c'était normal. Alors qu'il allait lui répondre un type genre premier de la classe lui coupa la parole.

- Hein ? Ah oui, Hartmann. En effet je me porte garant de vos projets devant la commission, faudra d'ailleurs qu'on en parle car c'est un passage oral qu'il vous faudra préparer de façon béton. Mais bon, trêve de palabres Mademoiselle Galandrix veut vous parler j'ai cru comprendre.

Enfin, il se tourna vers Irina et lui dit :

- Sur le départ en effet, sauf qu'il nous manque les soldats d'escorte. J'aurais d'ailleurs besoin de patates, pour leur blâme.

Naya sortit de son mutisme par l'arrivée... fracassate il faut le dire, d'Irina et de Lester Hartmann. Elle eut un léger sourire à l'encontre de son amie et lorsqu'elle passa à côté d'elle pour rejoindre le scientifique, elle effleura brièvement son épaule dans un geste qui se voulait rassurant.

Hartmann. On peut dire que vous savez vous faire attendre. J'espérais pouvoir vous parler dans mon bureau mais je n'avais plus le temps... enfin c'était avant de savoir qu'il faudrait apprendre l'heure à une poignée de militaires abr... enfin bref.

J'ai du travail pour vous.

Elle sortit son agenda électronique de sa poche et ses doigts se déplacèrent rapidement sur l'écran tactile.

Voila, je viens de vous envoyer un mail avec toutes les données nécessaires à ce que je vais vous demander. Une roche a été trouvée par l'équipe Nord, elle possède des propriétés... intéressantes dirons-nous. Avec les missions qui vont s'enchainer, je n'ai pas le temps de faire un travail d'analyse approfondi. J'ai fait le nécessaire pour vous donner une base solide maintenant, j'ai besoin que vous fassiez une analyse extrèmement précise des propriétés de cette roche ainsi que des analyses de tous les plantes conservées par les agronomes. JE vous ai transféré ces données par mail, si besoin est, Irina vous donnera accès à ce dont vous avez besoin.

Bon... eh bien je pense que ce sera déjà pas mal si vous me faites ça d'ici notre retour. J'espère avoir récoltées suffisament de données sur le terrain pour résoudre certains problèmes...

Des questions?

La scientifique s'était exprimé du ton de celle qui ne doute pas que ses ordres seront suivis. Sa voix était restée calme mais grave le temps de son explication. Les sourcils légérement froncés, elle était revenue le temps de donner ses directives, dans la peau du haut gradée qu'elle était. Gardant pour elle ses doutes et ses inquiétudes concernant ce projet. Elle était scientifique. Et lorsqu'elle se plongeait à nouveau dans la matière première de son travail, elle gardait la tête froide et un ton assuré.

Lester n'éatit jamais à court de questions... il prit les deux secondes qui lui étaient nécessaire pour agencer toutes les nouvelles données qu'on venait de lui communiquer...

Le Docteur Galandrix m'attendait dans son bureau mais je ne suis pas venu à temps...
Lester comprit qu'il avait mal saisi les raisons et l'importance de la visite d'Irina dans son bureau Celà avait aussi surement à voir avec le deuxieme point de réflexion.
Elle veut que je m'ocupe des analyses de la roche trouvée par l'expédition Nord.
Cette roche ne pouvait etre que le minerai dont Irina lui avait parlé et qui bloquait la croissance des végétaux terriens.C'était un sujet important et le fait que Naya Galandrix lui demande en personne de s'en charger constituait un signe de confiance en la qualité de son travail, ainsi qu'une occasion en or pour le scientifique de se rendre vraiment utile.
Irina me donnera accès à tout ce dont j'ai besoin...
Ce la signifiait qu'elle ne prendrait pas place parmis l'équipe présente qui semblait sur le point de partir en expédition.
Cela signifiait aussi que le docteur Galandrix ne s'attendait pas à perdre plus de temps à répondre aux questions habituelles: Irina semblait très bien connaître le dossier et s'en chargerait donc.

... Vous allez où?
Ces mots étaient sortis de la bouche du clown avant même qu'il s'en rende compte. La curiosité inextinguible du jeune homme s'était exprimée en toute innocence, comme s'il eut été un enfant.

Naya poussa un soupir mais ne parvint pas à être réellement agacée. Le débordement constant d'énergie du jeune homme, s'il pouvait être parfois fatiguant, ne l'énervait jamais.

Rejoindre l'épave du Nur Vankis pour récupérer des archives afin que Mademoiselle ici-présente puisse s'occuper un peu quand on reviendra...

Dit-elle en désignant d'un mouvement de tête Lenora tout en laissant un léger sourire s'esquisser sur ses lèvres. Puis, elle se concentra à nouveau vers le scientifique et demanda avec un froncement de sourcils circonspect.

Vous n'avez aucune question sur le travail que vous allez devoir effectuer Hartmann? Vraiment? Réfléchissez bien parce que je ne serais pas joignable durant la mission et je déteste recevoir des tas de mails quand je rentre...

A la mention du Nur Vankis, Lester fut envahi par un gigantesque flot d'émotions contradictoires. ses yeux s'agrandirent, et il lui fallut fournir un effort considérable pour ne pas céder à la fébrilité qui le gagnait et continuer d'entendre le reste de ce que lui disait le docteur Galandrix .

Le Vankis! Ils vont faire une expédition vers le Vankis! Il vont aller voir ce qui reste du Vankis... Et je ne fais pas partie du voyage!

Lester ferma les yeux pour mieux retrouver ses esprits...

Je vois... oui, récupérer des archives, euh, vous devez donc être mademoiselle Leonora Rihley, la jeune archiviste? J'ai eu l'occasion d'apprécier la grande qualité de vos travaux depuis notre arrivée sur Esperanza, c'est un honneur de vous rencontrer en personne. Vous êtes si jeune et votre travail est remarquable, je suis impressionné.

Bon sang je ne peux pas les laisser y aller sans moi!

Docteur Galandrix pardonnez moi j'avais cru comprendre quand vous m'avez dirigé vers lrina que vous vouliez éviter les questions habituelles... En vérité, j'en ai bien une: Quel est le niveau de confidentialité de ces recherches?Je veux dire, Pourrons nous faire appel à l'expertise d'autres intervenants ou bien devrons nous rester discrets? d'autre part, Irina en a déja mentionné le sujet dans mon bureau,et si je comprends bien les caractéristiques de ce minerai pourraient très bien avoir des implications aussi multiples ques leurs éventuelles applications...

Le scientifique était trop ému à l'idée de se trouver en présence de la première équipe à faire cap vers ce qui restait de son vaisseau mère natal et de rester à quai. Il perdait le fil. Il avait beau connaitre la probabilité complètement nulle pour qu'on y trouve des survivants, il ne pouvait s'empêcher de se sentir très impliqué émotionnellement. après tout, il avait passé toute sa vie dans ces corridors, perdu quelque part au beau milieu de l'espace.

De toute ma vie je n'ai connu que ce vaisseau...

Lester se tut. Il se décrispa, ce qui eut pour effet visible de lui faire gagner dix bons centimètres en se redressant, et entreprit d'observer attentivement la scène, ainsi que le reste du hangar.

Hum! Pardonnez moi.
...Docteur Galandrix, Lieutenant-colonel; je sollicite la permission de parler franchement.